クッション革命とコアパフォーマンスの確立
ナイキの知的財産（IP）戦略の基礎は、アスリートのパフォーマンス向上に焦点を当てた、画期的なクッション技術の開発にあると言える。1977年、航空宇宙エンジニアのM.フランク・ルディが空気クッションソールのアイデアをナイキに持ち込み、1978年にはナイキエアテクノロジーを初めて搭載したランニングシューズ「Nike Air Tailwind」がデビューした。1979年には、この技術に関する特許が取得されている。
1987年には、エアクッションユニットを視覚的に露出させた初のシューズ「Air Max 1」が発売され、ナイキはクッション技術のパイオニアとしての地位を確立した。1992年には、リサイクルされたフットウェア素材をシューズ部品に添加する技術に関する特許が出願され、後の「Nike Grind」プログラムの基礎となる、初期の持続可能性への取り組みを示唆するものだろう。この時期のIP戦略は、アスリートのパフォーマンスを向上させる革新的なクッション技術を開発し、それを特許で保護することで、ナイキのブランドアイデンティティと市場での優位性を確立することに重点が置かれていたと言える。
製造革新とデジタル統合の推進
2000年代に入ると、ナイキは製造プロセスの革新とデジタル技術の統合にIP戦略を拡大し、製品のカスタマイズ性と効率性を追求した。2004年には、後のFlyknit技術の基盤となる、織物要素に異なる編みテクスチャを付与する技術に関する特許が出願されている。2012年にはFlyknitテクノロジーを発表。これは、単一のシームレスなニットアッパーを使用することでシューズ製造に革命をもたらし、廃棄物を最小限に抑える技術であり、複数の特許によって支えられている。
2015年には、ナイキがVRゴーグルを介してスニーカーのデザインを変更できる仮想現実スニーカーカスタマイゼーションに関する特許を取得。2016年には、初の自動靴ひも調整シューズ「HyperAdapt 1.0」を発表し、足の形状に合わせてフィットを調整する。2019年には、リサイクルプラスチックを使用したフットウェアの製造システムとプロセスに関する特許や、ブロックチェーン対応のデジタルシューズに関する特許も出願し、メタバースへの参入を示唆している。この時期のIP戦略は、製造効率の向上、製品のパーソナライゼーション、そしてデジタル技術を活用した新たな顧客体験の創出に焦点を当てていたと言える。
未来のプラットフォームとホリスティックな影響
近年、ナイキのIP戦略は、単なる製品の機能向上を超え、持続可能性、デジタルエコシステム、そしてAIを活用した未来のスポーツ体験の創造へと進化している。2019年には「Move to Zero」プログラムを発表し、2021年には、植物由来の皮革やリサイクル可能なシューズ部品など、環境に優しい製品に関する特許を出願した。2021年、ナイキはメタバースに本格参入し、Roblox内に「Nikeland」を開発し、NFTコレクティブルのメーカーであるRTFKT Studiosを買収。2023年には、Flyknit技術に関する特許侵害でLululemonに対し訴訟を提起した。2024年には、アパレルにおける高度な3Dプリンティング技術に関する新たな特許の承認を得ており、リアルタイムのカスタマイズを可能にすることを目指している。
ナイキのIP戦略の進化は、いくつかの重要な将来の示唆を提示している。デジタルと物理の融合、パーソナライズされた製造とAIの活用、持続可能性を核としたイノベーション、そしてIP訴訟を通じた市場支配だ。ナイキは、3Dプリンティング技術への投資によって個々の足の形状に合わせたシューズの「マス・カスタマイゼーション」を可能にし、AIを活用したパフォーマンス追跡に関する特許も保有している。また、リサイクル素材や廃棄物削減技術に関する特許は、持続可能性を企業の核とする戦略を示している。Flyknit技術に関する訴訟のように、ナイキは自社の革新的な技術を積極的に保護し、競合他社による模倣を防ぐことで市場での優位性を維持しようとしている。ナイキのIP戦略は、技術革新を特許で保護し、それをビジネスの成長と持続可能な未来の実現に結びつける、ダイナミックで包括的なアプローチを示していると言えるだろう。
参考元のURL:
[1] ナイキ公式プレスリリース – 「ナイキ フライニット」など最先端の軽量パフォーマンス・イノベーションを発表 (2012年): https://nike.jp/nikebiz/news/other_120222.html
[2] 「Air Max 1」の歴史 – ナイキ公式サイト: https://www.nike.com/jp/a/air-max-1-history
[3] 3Dプリント技術を駆使した Nike Air Max 1000 “Oatmeal”が発売予定［HV0234-100］ – UP TO DATE: https://uptodate.tokyo/nike-air-max-1000-oatmeal-hv0234-100/
[4] NikeがLululemonを提訴、フライニットの特許侵害を主張 – ファッションスナップ: https://www.fashionsnap.com/article/2023-02-01/nike-lululemon-lawsuit/
[5] ナイキが革新的な “Nike ReactX フォーム” を採用した「ナイキ インフィニティRN 4」を 8月10日に発売 – 走ろう.com: https://hashirou.com/article/page/nike-infinity-rn-4-release
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