スポーツ用品メーカーとして世界的に知られるミズノ株式会社は、常にアスリートのパフォーマンス向上を追求し、革新的な技術開発に力を注いできた。その中で生まれた新素材「MIZUNO ENERZY」は、約2年の開発期間を経て、従来のミッドソール素材を凌駕する性能を実現した。この素材の最大の特徴は、ランニング時の接地エネルギーを柔らかさによって効率的に蓄え、それを無駄なく強力な反発力へと変換する点にある。具体的なデータとして、従来のミッドソール素材と比較して、反発性が約15%向上し、柔らかさも約17%増加しているという明確なアドバンテージを持つ。ミズノは、この革新的な素材に関する特許を出願し、技術的な優位性を確保することで、市場における競争力を高める戦略を明確にしていると言えるだろう。この特許戦略は、単に素材の組成や製造方法に留まらず、その素材がもたらす具体的な機能性、例えば接地時のエネルギー吸収効率や蹴り出し時の推進力向上といった、製品の性能に直接関わる技術的な特徴を幅広くカバーしていると考えられる。

素材を「ブランド体験」へ：ミズノの多角的な戦略

ミズノが展開する戦略は、この「MIZUNO ENERZY」を単なる高性能な素材として捉えるに留まらない。彼らはこの素材を、ブランド全体を象徴する要素として位置づけ、消費者に「体験価値」を提供するという明確な意図を持っている。そのために、以下のような多角的な取り組みが行われているのは注目すべき点だ。

まず、2018年11月にはブランドスローガンを「REACH BEYOND」へと刷新し、新たなブランドイメージの構築を積極的に進めている。これは、単に製品の機能性を訴求するだけでなく、消費者の挑戦心や向上心といった感情的な部分に訴えかけ、ブランドへの共感を深めるための戦略と見ることができるだろう。

さらに、製品情報管理の強化も重要な取り組みの一つだ。Contentservのソリューションを導入し、商品のスペック情報だけでなく、素材の持つストーリーや開発背景といったブランド戦略と深く関連する情報を一元的に管理することで、消費者に一貫性のあるメッセージを伝えている。

そして、ブランドの世界観や価値を視覚的に訴求するブランドムービーの活用も積極的に行われている。これらのムービーを通じて、「MIZUNO ENERZY」がもたらす跳ねるような推進力や、快適な履き心地といった「体験価値」が、消費者の感情に直接的に訴えかけられる形で伝えられているのだ。これらの取り組みにより、消費者は「MIZUNO ENERZY」を通じて、単なる素材の機能性だけでなく、ミズノの長年にわたる技術力や、その製品に込められたブランドストーリー全体を体験することができると言えるだろう。このブランド体験戦略は、単に製品を購入してもらうだけでなく、長期的なブランドロイヤルティを育成し、ミズノ製品への愛着を深めることを目指していると言える。

中小企業・新規事業への示唆：知財とブランド戦略の成功法則

ミズノの「MIZUNO ENERZY」における知財戦略は、大企業である彼らの成功事例としてだけでなく、中小企業や新規事業の戦略立案者にとっても、多くの重要な示唆を含んでいる。

技術の可視化とブランド化： 技術的な優位性を特許で保護するだけでなく、それをブランドとして可視化し、消費者に体験価値として提供することが重要だと言える。特に中小企業や新規事業においては、限られたリソースの中で独自の強みを明確にし、それを消費者に分かりやすく伝えることが、市場での差別化と成功への鍵となる。

知財とマーケティングの連携： 知財戦略とマーケティング戦略を連携させることで、製品の差別化を図り、市場での競争力を高めることができるのは明らかだ。技術的な優位性をマーケティングメッセージに組み込み、消費者の購買意欲を刺激するストーリーテリングは、製品の価値を最大限に引き出すために不可欠な要素となる。

ブランドストーリーの構築： 技術的な特徴を消費者に伝えるためには、ブランドストーリーを構築し、感情的なつながりを築くことが効果的だ。特に新規事業においては、製品の背景にある想いや開発者の情熱を伝えることで、初期のファンを獲得し、口コミによる広がりを生み出すことが期待できる。

このように、ミズノの取り組みは、知財を単なる防衛手段としてではなく、積極的に事業価値を創出する資産として活用するモデルケースと言えるだろう。

参考元のURL:
ミズノ株式会社 公式サイト: https://www.mizuno.co.jp/
ミズノ MIZUNO ENERZY 公式情報: https://www.mizuno.jp/mizuno_enerzy/

https://jpn.mizuno.com/shop/recommend_products_shoes#reco04

https://patents.google.com/patent/JP4481940B2/ja

https://jpn.mizuno.com/walking/the_mizuno_enerzy_ultra_light
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